要点
- なぜ：密度、まとまり、小さなスピーカーで役立つ倍音。
- どこに：最終リミッターの前。
- どのくらい：少しだけ、多くは控えめなミックス量で。
- 注意点：低域のこもり、高域の耳障りさ、トランジェントの喪失。
- 必ず：同じラウドネスで比べる。
サチュレーションがマスターにもたらすもの
サチュレーションは倍音を加え、ピークをやわらかく丸めます。ミックス全体にかけると 3 つの効果があります。各要素が同じ空間にあるように、よりつながって聴こえます。同じピークレベルでも音が密で少し大きく感じられます。そして加わった倍音のおかげで、スマートフォンや小さなスピーカーでも低域と中域が聴こえやすくなります。
裏返せば、かけすぎると低域が太くなりすぎ、高域が耳障りになり、ミックスのパンチを生むトランジェントが丸まってしまいます。
チェーンのどこに置くか
| 位置 | 役割 |
|---|---|
| 1. 補正 EQ | 倍音を加える前にバランスを整える |
| 2. バスコンプ（任意） | ダイナミクスをまとめる |
| 3. サチュレーション | 密度、色、倍音 |
| 4. リミッター | 最終的なピークとラウドネスを管理する |
ミックスの最初からマスターバスに軽いサチュレーションを挿し、「それを通してミックスする」プロデューサーも多くいます。そうすれば最初から色付けを踏まえたバランスになります。
キャラクターを選ぶ
| キャラクター | マスターへの効果 | よくある用途 |
|---|---|---|
| テープ | 丸まったピーク、まとまり、やわらかな高域 | ポップ、ロック、ヒップホップなど大半のジャンル |
| 真空管・ソフト | 温かみ、中域の密度 | アコースティック、ソウル、ジャズ、ボーカルが前に出る曲 |
| コンソール | 要素同士の繊細なまとまり | トラック数の多い密なミックス |
| ディストーション、ファズ | はっきりした効果 | マスター全体にはまれ。クリエイティブな選択として |
6 ステップの方法
- ゼロから始める：ドライブは最小、ミックスは 100%。変化が聴こえるまでドライブを上げ、少し戻します。
- ミックス量を下げる：サチュレーションした信号とドライな信号を混ぜると、トランジェントと明瞭さが保てます。
- 低域を守る：低域は最初に飽和してこもります。引き締まった状態を保ちましょう。
- 高域に注意：加わった倍音でシンバルや歯擦音が耳障りになることがあります。存在感は慎重に足しましょう。
- 出力レベルをそろえる：サチュレーションはレベルを上げます。バイパスと処理後が同じ音量になるよう補正します。
- リミッターを通して確認：リミッターはサチュレーションした信号に違う反応をします。サチュレーション単体ではなく、チェーン全体で聴きましょう。
Anadrive で実践する
Anadrive はこの方法のすべてのステップに対応します。マスターには TAPE か SOFT、まとまりが欲しいなら CONSOLE モード。DRIVE でかかり具合を、MIX でドライ信号とのブレンドを決め、CLEAN BASS は他が飽和しても低域を引き締めたまま保ち、BRIGHTNESS は EQ のブーストではなく倍音で存在感を加えます。GRAIN はサチュレーション量を増やさずにテクスチャーを加えるので、密度を増やさずにキャラクターが欲しいときに便利です。
だまされずに判断する
サチュレーションをかけたマスターは少し音が大きくなり、大きいほうが必ず良く聴こえます。これが最もよくある落とし穴です。バイパスと処理後を同じラウドネスで、できればブラインドで比べましょう。Diffonic は自動でラウドネスをそろえ、最終スコア付きのブラインドテストができます。違いを聴き分けられないなら、そのサチュレーションはあまり役に立っていません。
マスターにサチュレーションをかけないほうがいい場合
- ミックスがすでにとても密で、トラックごとにサチュレーションがかかっている。
- 一部のクラシックやアコースティック音楽のように、クリーンで広いダイナミクスが必要なジャンル。
- 適度な音量で聴いても歪みがはっきり聴こえる。
- 同じラウドネスで比べても改善が感じられない。
まとめ
マスターへのサチュレーションは調味料です。少しなら密度、まとまり、存在感が加わり、かけすぎればパンチと明瞭さを失います。リミッターの前に置き、ドライブは低く、低域を守り、高域に注意し、必ず同じラウドネスで比べましょう。ベストサチュレーションプラグイン、ベストマスタリングプラグイン、比較記事Anadrive vs Decapitatorもあわせてどうぞ。
よくある質問
マスターにサチュレーションをかけるべきですか？
効果はあります。少しのサチュレーションで密度とまとまり、倍音が加わり、小さなスピーカーでもミックスが前に出ます。ただし必須ではありません。ミックスがすでに密な場合や、ジャンル的にとてもクリーンなダイナミクスが必要な場合は、かけなくても構いません。
マスタリングチェーンのどこにサチュレーションを置きますか？
一般的には、補正 EQ と必要に応じたバスコンプの後、最終リミッターの前です。サチュレーションで生じたピークは、その後のリミッターが抑えます。
マスターにはどのくらいかけますか？
少しだけです。聴こえるというより感じる程度の変化を目指しましょう。低いドライブ、多くの場合は控えめなミックス量、そして同じラウドネスでのバイパスとの比較。歪みがはっきり聴こえるなら、たいていかけすぎです。